Il
movimento Arts & Craft (1880-1920)
Verso la metà degli anni 70 del XIX secolo
l’Inghilterra ed il resto d’Europa caddero in una profonda crisi economica
che provocò, tra l’altro, una forte emigrazione. Il fallimento del sistema
industriale in molti paesi si tradusse in un rifiuto della meccanizzazione
delle produzioni, compresa quella argentiera, con un forte ritorno alle
produzioni artigianali. E’ non è un caso che negli anni '80 l’Inghilterra,
già culla della rivoluzione industriale, divenne il luogo di sviluppo del
movimento Arts & Crafts (Arti e Mestieri) con produzione di manufatti di design
innovativo, ad opera di un gruppo di artisti poco più che dilettanti, che
venne poi imitato in tutto il mondo.
L’Arts & Crafts Movement nasce
ufficialmente nel 1884 con la fondazione dell’Art Worker’s Guild (la
corporazione degli artigiani) e dell’Art & Crafts Exhibition Society,
fondata nel 1888, e si propone finalità sociali ed estetiche ed ha come
riferimento l’arte popolare e l’antico sistema corporativo degli artigiani.
Il suo capo spirituale fu John Ruskin e annoverò artisti del calibro di
William Morris, Charles Robert Ashbee, Alexander Fisher e Nelson Dawson
(smaltisti), H. G. Murphy (famoso per l’esecuzione di disegni
bizantineggianti), Henry Wilson, Cooper e Edward Spencer e Alfred Gilbert,
autore di un centrotavola in stile barocco ordinato nel 1887 per celebrare i
cinquant’anni di regno della Regina Vittoria.
Esempi
di manufatti Arts & Crafts - R. Ashbee e "The Guild of Handicraft"
(The Victoria web)
Coppa
con coperchio disegnata da Charles Robert Ashbee - Guild of Handicraft Limited,
Londra 1901-1902 (The Victoria web)
Nelle produzioni Art & Craft abbonda
l’uso degli smalti e i castoni di pietre dure e preziose, di spiccato gusto
medioevale, ma anche motivi tipici dell’Art Nouveau francese, come l’uso di
fili di diversi metalli per la realizzazione di manici.
Il movimento Arts & Crafts cominciò il
suo declino in epoca Edoardo VII (primo decennio del XX secolo) che si compì
nel decennio successivo.
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